Conozca a nuestro miembro del Memorial Sloan Kettering Cancer Center: Zaeem Nazir

Cuéntanos un poco sobre ti. ¿Cuándo te interesaste por primera vez en la ciencia?

Desde que era niño, siempre estuve ansioso por explorar cómo y por qué funcionaban las cosas. Con el tiempo, me di cuenta de que podía probar mis teorías y llegar a mis propias conclusiones sobre el mundo que me rodeaba, lo que despertó mi interés por la ciencia. Habiendo nacido antes del cambio de siglo, crecí viendo cómo los rápidos avances tecnológicos cambiaron por completo la forma en que vivimos nuestras vidas. Dado que la tecnología permitió un cambio positivo en todo el mundo, quería ayudar a impulsar el cambio en mi propia comunidad. Abordé el desafío lanzando algunos proyectos de divulgación, ofreciéndome como voluntario para varias campañas políticas y trabajando como programador y científico de datos.

Cuando supe que podía combinar mis intereses en la ciencia y la abogacía con una carrera en medicina, sentí que había encontrado el campo adecuado para mí. La medicina me daría las herramientas para usar mi perspicacia clínica, de investigación y de defensa para impactar positivamente a mis pacientes y a mi comunidad. Obtener independencia y experiencia en investigación clínica es el próximo paso para mí, ya que espero mejorar la atención al paciente durante mi carrera. Esta comprensión es lo que me guió a la beca de Investigación Clínica en Dermatología en el Memorial Sloan Kettering .

Actualmente trabaja como becario para el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering. ¿Puede contarnos un poco sobre en qué está trabajando (en términos que nosotros, los que no somos científicos, podamos entender)?

Actualmente estoy trabajando en una variedad de proyectos que utilizan imágenes de cáncer de piel para mejorar la atención. En nuestra facultad de expertos en cáncer de piel, estamos investigando casi todas las tecnologías de imágenes que pueden interponerse entre nuestros ojos y nuestra piel (las gafas y los lentes de contacto son una excepción). Trabajo con el Dr. Ashfaq A. Marghoob MD, director de dermatología clínica de MSK Hauppauge y el Dr. Chih-Shan Jason Chen MD PhD, director de cirugía dermatológica de MSK Hauppauge, en proyectos que investigan la dermatoscopia y la fotografía de cuerpo entero en 2D y 3D. , inteligencia artificial/visión por computadora, espectroscopía de impedancia eléctrica (EIS), microscopía confocal de reflectancia (RCM) y tomografía de coherencia óptica (OCT).

Como cada una de estas tecnologías proporciona una visión diferente de la biología subyacente del cáncer de piel, nuestra investigación ayuda a recopilar conocimientos que nos permiten mejorar la detección temprana, el manejo y el tratamiento del cáncer de piel. Por ejemplo, estamos investigando el uso de un dispositivo combinado RCM-OCT para identificar carcinomas de células basales que puedan tratarse sin cirugía. Esta información podría tener un impacto particular en el tratamiento de carcinomas de células basales ubicados en áreas cosméticamente sensibles, como la cara y las manos.

¿Qué es lo que más le emociona de esta investigación?

Mientras investigamos algunas de las últimas tecnologías de imágenes de la piel disponibles, es emocionante poder ver la diferencia que hace para nuestros pacientes. Nuestra comprensión de las fortalezas y limitaciones de cada tecnología nos permite integrarlas estratégicamente en la práctica clínica, permitiéndonos identificar cánceres temprano y prevenir biopsias innecesarias.

¿Cuáles son los mayores desafíos?

Uno de los mayores desafíos es administrar la amplitud de ideas y oportunidades de investigación en MSK Hauppauge. Como nuestra facultad está muy comprometida con la investigación y la colaboración, podemos evaluar los resultados del cáncer de piel en todos los puntos de atención, incluida la epidemiología, la fisiopatología, el diagnóstico y el manejo de la enfermedad. Naturalmente, esto significa que hay muchas preguntas de investigación diferentes que podemos responder. Si bien fue un desafío decidir qué investigar durante mi tiempo aquí, decidí centrarme en estudios que evaluaran la mejora en la atención al paciente que pueden brindar las nuevas tecnologías.

¿Cómo cree que esta investigación cambiará la forma en que detectamos el cáncer de piel en el futuro? ¿Qué impacto cree que tendrá esta tecnología en la reducción de la tasa de mortalidad por cáncer de piel y melanoma específicamente?

En el futuro, la disponibilidad ubicua de tecnologías de imagen, como la fotografía de cuerpo entero y la inteligencia artificial, democratizará el acceso a la detección del cáncer de piel, ya que se pueden usar con dispositivos como nuestros propios teléfonos. Una implementación más amplia de estas tecnologías en dermatología y en el entorno de atención primaria puede ser la forma más sencilla y eficaz de mejorar la detección temprana del melanoma y otros cánceres de piel.

La detección temprana del cáncer de piel a menudo disminuye la necesidad de una intervención quirúrgica extensa y puede dar como resultado que más cánceres de piel sean susceptibles de tratamiento no quirúrgico. Una vez identificadas, las tecnologías de imágenes como RCM y RCM-OCT pueden ayudar a evitar biopsias innecesarias y ayudar con la selección de tratamientos personalizados.

Aunque la mejora en la educación del paciente y del médico nos ha permitido identificar melanomas más delgados que antes, aún no se ha demostrado el impacto de la detección temprana en la mortalidad por melanoma. A nivel de población, la mejora en la mortalidad por melanoma durante la última década sigue siendo un importante logro de salud pública.

Sin embargo, dado que diferentes grupos de personas experimentan diferentes riesgos, ahora debemos adaptar nuestros esfuerzos a los pacientes que más lo necesitan y desarrollar estrategias para mejorar las disparidades en los resultados según la edad, el género, la raza y el nivel socioeconómico. Si bien la disponibilidad de nuevos tratamientos biológicos para el melanoma metastásico ya ha comenzado a mejorar la mortalidad por melanoma, aún queda mucho trabajo por hacer.

¿Cree que esta tecnología algún día irá más allá de la detección del cáncer de piel y se convertirá en tratamiento?

¡Definitivamente! Tradicionalmente, eliminamos los cánceres de piel con un margen de tejido de hasta 2 cm, según el diagnóstico. Recientemente, varios estudios han demostrado el uso de RCM y RCM-OCT combinados para mapear los márgenes del cáncer, o incluso recrear un modelo 3D del cáncer para una extirpación quirúrgica precisa. Actualmente, estamos utilizando RCM-OCT para identificar carcinomas de células basales susceptibles de tratamiento no quirúrgico como parte de un proyecto longitudinal con el Dr. Chen. En el futuro, anticipamos que esta tecnología podría usarse para dispositivos que automáticamente mapean y tratan un cáncer con muy alta precisión.

¿Hay algo más que le gustaría agregar?

Me gustaría agradecer al equipo de Dennis Gross Skincare por su increíble apoyo a la investigación del cáncer de piel y al campo de la dermatología. Es tanto un honor como un privilegio poder tratar de responder algunas de las preguntas más importantes de la dermatología con la tutoría de líderes en el campo. También me gustaría agradecer a los muchos mentores que me han ayudado en las diferentes etapas del viaje de mi vida.

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