Conozca a nuestra becaria del Memorial Sloan Kettering Cancer Center: Trina Salvador

Cuéntanos un poco sobre ti. ¿Cuándo empezó a interesarse por la ciencia?

Actualmente soy estudiante de medicina investigador en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center y comenzaré mi cuarto año de la facultad de medicina en la Facultad de Medicina Albert Einstein después de terminar mi beca de investigación este verano.

Mi familia emigró de Filipinas a los Estados Unidos cuando yo era niño y nos mudamos entre estados a medida que nos establecimos. Por un tiempo, todo se sintió nuevo y diferente. Era fácil sentirme abrumado por la cultura, el paisaje, el idioma y la tecnología desconocidos, pero en cambio, abracé el cambio constante y quedé fascinado por el mundo que me rodeaba. Siempre quise aprender más y la ciencia me brindó una manera de explorar y conectarme con mi nuevo entorno de una manera significativa. Con el tiempo, la ciencia me dio un sentido duradero de pertenencia y propósito.

Estuve expuesto por primera vez a la investigación en mi primer año de universidad cuando me comprometí a trabajar en un laboratorio de biología marina durante un semestre. Estudiamos los efectos de las condiciones del océano resultantes de la contaminación humana en la biomecánica de diferentes animales marinos. A medida que profundizaba en cómo y por qué podíamos realizar esta investigación, mi curiosidad creció y mi semestre en el laboratorio rápidamente se convirtió en 4 años.

Cuando entré en la facultad de medicina, estaba decidido a continuar la investigación en una nueva capacidad. Estaba interesado en comprender y mejorar los resultados y las experiencias de los pacientes, pero trabajar directamente con pacientes, especialmente con pacientes de poblaciones desatendidas, inculcó un entusiasmo nuevo y más profundo por la investigación. Escuchar a los pacientes impulsa muchas de mis preguntas de investigación, y los pacientes individuales y el objetivo de mejorar su atención siguen siendo la motivación que me impulsa cuando las cosas se ponen difíciles.

Actualmente trabaja como miembro del Memorial Sloan Kettering Cancer Center. ¿Puede contarnos un poco sobre en qué está trabajando (en términos que nosotros, los no científicos, podamos entender)?

Como miembro del Grupo de Informática de Imágenes Dermatológicas del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, he formado parte de múltiples proyectos centrados en la tecnología de imágenes bajo la guía de mis mentores, la Dra. Veronica Rotemberg y el Dr. Allan Halpern.

Un gran foco de mi trabajo es la aplicación clínica de una nueva tecnología de imágenes, concretamente la fotografía corporal total en 3D, que captura toda la superficie del cuerpo en una única captura de alta resolución. Nuestros proyectos incluyen la optimización de la fotografía corporal total en 3D y la tecnología que puede detectar lesiones nuevas y cambiantes para la detección de melanoma en pacientes de alto riesgo. También utilizamos fotografías corporales totales en 3D para comprender y cuantificar mejor la respuesta al tratamiento de las afecciones de la piel, incluidos los eventos adversos de la inmunoterapia que afectan negativamente la calidad de vida de los pacientes y, con demasiada frecuencia, conducen a la interrupción del tratamiento del cáncer.

Con el uso creciente de la fotografía con fines clínicos, de investigación y educativos en dermatología, nuestro equipo está interesado en comprender las actitudes y preferencias de los pacientes y de toda la población con respecto a la experiencia, el consentimiento, los usos de la fotografía, la seguridad y la identificabilidad de la fotografía clínica. Nuestro objetivo general es desarrollar estándares de imágenes que se basen en las preferencias de los pacientes y contribuyan al trabajo continuo para garantizar que nuestra base de evidencia clínica y nuestros modelos de inteligencia artificial basados ​​en imágenes sean completos y representativos de los tipos de piel y las presentaciones de enfermedades. De manera similar, también pretendemos comprender el impacto del tono de la piel en el desempeño de la inteligencia artificial para la detección del melanoma y reducir el sesgo para promover la equidad en la atención.

¿Qué es lo que más te entusiasma de esta investigación?

Estoy muy agradecido por la oportunidad de colaborar con un increíble equipo interdisciplinario de médicos, analistas de datos e ingenieros de MSK que son pioneros en las últimas tecnologías para imágenes de la piel. Al principio, trabajar con una tecnología tan avanzada era desalentador, pero después de poco tiempo en MSK, realmente creo en el potencial de esta investigación para cambiar la práctica dermatológica y mejorar directamente la vida de los pacientes. Espero con ansias el día en que estas tecnologías se integren ampliamente en la práctica clínica para ayudar a mitigar las disparidades en el acceso a la atención dermatológica que existen en todo el mundo.

¿Cuáles son los mayores desafíos?

Toda investigación es desafiante y se compone de muchas partes móviles. Este año he gestionado múltiples proyectos en diferentes etapas desde el diseño del estudio y la recopilación de datos hasta el análisis y publicación de datos, lo que requiere la máxima organización y atención al detalle.

¿Cómo cree que esta investigación cambiará la forma en que detectamos el cáncer de piel en el futuro?

La fotografía corporal total en 3D, entre otras tecnologías de imágenes, ya se utiliza como práctica estándar en MSK. El trabajo aquí está allanando el camino para la disponibilidad de tecnología de imágenes precisa para la detección del cáncer de piel en todos los entornos de atención primaria y dermatología y posiblemente incluso en los propios hogares de los pacientes en el futuro. Esta investigación es clave para la detección temprana del cáncer de piel, lo que podría conducir a mejores tasas de supervivencia y mayor precisión, reduciendo la necesidad de biopsias innecesarias y mejorando los resultados de los pacientes. Para los pacientes, las imágenes pueden brindar tranquilidad y una mejor comprensión de su piel y la necesidad de tratamiento.

¿Cree que esta tecnología algún día irá más allá de la detección del cáncer de piel y se incluirá en la administración de tratamientos?

¡Absolutamente! He dirigido el reclutamiento de pacientes para un proyecto prospectivo que recopila fotografías de dispositivos móviles enviadas por los pacientes y los resultados informados por los pacientes después de terapias ablativas de lesiones precancerosas. El objetivo de este estudio prospectivo es determinar las características del paciente y de la lesión y los parámetros de tratamiento asociados con la respuesta óptima al tratamiento. Prevemos que este proyecto contribuya a un conjunto de datos de imágenes que se utilizará para entrenar y probar modelos de inteligencia artificial que puedan predecir los resultados del tratamiento y reducir la variación en el éxito del tratamiento, lo que conducirá a planes de atención más personalizados.

Dado que la detección temprana del cáncer de piel es clave para el tratamiento, ¿qué impacto cree que tendrá esta tecnología en la reducción de la tasa de mortalidad por cánceres de piel y melanoma específicamente?

La tasa de supervivencia del melanoma es muy alta cuando se detecta a tiempo. Como tal, las tecnologías de imágenes para imágenes de la piel pueden ayudar a detectar lesiones nuevas y cambiantes que pueden ser cancerosas y diferenciar entre lesiones benignas o malignas. Esto puede ayudar a los dermatólogos y no dermatólogos a encontrar cánceres de piel en una etapa temprana, cuando son más tratables y tienen un mejor pronóstico.

¿Qué deberíamos hacer para reducir el riesgo de cáncer de piel en nuestro día a día?

La protección contra los rayos UV es clave: use ropa protectora, use protector solar diariamente y vuelva a aplicarlo, busque la sombra durante las horas pico de rayos UV y evite las camas de bronceado. No dude en buscar atención médica si nota manchas nuevas o cambiantes en su piel. Tenga en cuenta que algunos medicamentos que esté tomando pueden aumentar la sensibilidad a los rayos UV y el riesgo de cáncer de piel.

La ciencia es conocida por ser un campo dominado por los hombres. ¿Tiene algún consejo para otras chicas que buscan forjar una carrera en la industria?

No permita que el miedo le impida seguir una carrera profesional en ciencias. Cree en ti mismo y explora tus intereses. Rodéate de personas que te apoyen y alienten, y busca mentores a los que admires y que puedan ayudarte a avanzar en tu crecimiento profesional y personal. La ciencia no siempre es fácil y recuerde que los fracasos son solo oportunidades de aprendizaje para mejorar y crecer continuamente.

¿Hay algo más que te gustaría agregar?

Quiero agradecer a Dennis Gross Skincare por su tremendo compromiso de apoyar la investigación del cáncer de piel. También estoy increíblemente agradecido a mis mentores, el Dr. Rotemberg y el Dr. Halpern, por su orientación y la oportunidad de crecer como investigador este año, y al servicio de dermatología de MSK, a mis compañeros de investigación de estudiantes de medicina y a mi familia y amigos por su constante apoyo.

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