Take the LED: una introducción a los LED y al cuidado de la piel con LED

Los diodos emisores de luz (o LED) están a nuestro alrededor. Se encuentran en los faros de los automóviles, en las señales de tráfico, en los flashes de las cámaras, en las lámparas de cultivo de invernaderos y en los dispositivos médicos. (Más sobre los dos últimos en un minuto.) Probablemente nunca lo hubieras adivinado, pero un LED es en realidad un semiconductor(!) que produce luz cuando una corriente eléctrica lo atraviesa. Compare eso con los filamentos antiguos (en su bombilla típica) o el gas (usado para fluorescentes). Esas fuentes de luz tradicionales ahora parecen de baja tecnología, ¿verdad?

Es una distinción notable porque dentro de ese material semiconductor hay bandas de energía que contienen electrones y agujeros de electrones. El espaciado de esas bandas está directamente correlacionado con la energía de las partículas de luz (“fotones” en el lenguaje científico) emitidas por el dispositivo LED, lo que determina su longitud de onda y color.

¿La bombilla básica de tu lámpara de escritorio? Lo único que produce (aparte de la luz, por supuesto) es calor. Incluso si le pones una bufanda carmesí, solo obtendrás calor y una habitación teñida de rojo (además, una bufanda posiblemente quemada), no un tratamiento para la piel.

Historia del LED

El primer LED que emitió luz visible (a diferencia de la infrarroja) fue creado en 1962 por Nick Holonyak, Jr., entonces científico que trabajaba en General Electric. En realidad, estaba intentando fabricar un láser semiconductor, que no existía en ese momento. Es importante tener esto en cuenta porque subraya un error clave que comete la gente: un LED no es un láser . Una explicación extremadamente simplificada es que un láser emite luz en una sola longitud de onda, mientras que un LED produce luz de múltiples longitudes de onda. (Sí, aunque la salida del LED puede parecer de un color sólido, como rojo). Además, debido a su potencia, incluso los láseres no ablativos pueden dejar la piel enrojecida e inflamada después del tratamiento. Por otro lado, la producción de energía de los LED es tan baja que no necesita preocuparse por efectos secundarios, reacciones adversas o tiempo de inactividad. Simplemente no son un problema.

Es posible que los LED nunca hubieran pasado de las luces navideñas a su dispositivo de reducción de arrugas si no fuera por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (también conocida como NASA). En 1993, la NASA comenzó a explorar la idea de utilizar un espectro muy estrecho de todas las longitudes de onda de los LED rojos disponibles para estimular la fotosíntesis de las plantas en el espacio. (Alerta de spoiler: funcionó.) Pero sus estudios tuvieron un efecto secundario interesante: los LED rojos parecieron curar también las lesiones cutáneas de los científicos.

Para entender por qué, una breve lección de biología molecular: Ciertas moléculas contienen cromóforos, que son los que le dan el color a la molécula. Los cromóforos también son la razón por la que una molécula puede cambiar cuando se expone a la luz. Al igual que en las franquicias Real Housewives, existen multitud de cromóforos, algunos de los cuales están presentes en las células de la piel. Cuando una longitud de onda específica de luz incide en un cromóforo específico, se produce una reacción, similar a cuando un ingrediente tópico específico se absorbe en la piel. Cambie la longitud de onda, estimulará un cromóforo diferente y obtendrá otro resultado.

Un avance rápido hasta 2003, y una unidad LED roja portátil hecha para el ejército y desarrollada a través de una asociación civil/NASA recibió la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA). (Nota: a diferencia de los medicamentos, que obtienen la aprobación de la FDA, los dispositivos solo pueden obtener la autorización de la FDA). Desde entonces, el mercado se ha expandido exponencialmente con una gama de sistemas LED para el hogar que emiten una variedad de colores y se enfocan en una multitud de problemas, desde el acné hasta el acné. a la artritis.

Tipos de luces LED disponibles

Si está buscando una solución basada en luz y centrada en la piel, esto es lo que necesita saber sobre los muchos tipos de luces LED y sus beneficios:

LED infrarrojos (IR)

Longitud de onda: 800-1200 nanómetros

A dónde van: de cinco a 10 milímetros en la piel, llegando a la dermis reticular, básicamente la gran franja de tejido en la que piensas cuando alguien dice "dermis".

Qué hacen: aceleran la circulación y fomentan la cicatrización de heridas.

Para quién son: personas que quieren prevenir la degradación del colágeno. Hay escasez de investigaciones publicadas sobre la eficacia de los LED IR por sí solos. En cambio, a menudo se usan junto con una terapia de luz visible.

LED rojos

Longitud de onda: 630-700 nanómetros

Adónde van: De dos a tres milímetros de profundidad, alcanzando la parte superior de la dermis (conocida como dermis papilar), donde se encuentran los fibroblastos papilares.

Qué hacen: estimulan esos fibroblastos, lo que aumenta la producción de colágeno y reducen la cantidad de MMP-1 en la piel, que es la enzima que descompone el colágeno saludable que tanto te esfuerzas por conservar. Además, reducen la inflamación.

Para quién son: cualquier persona que quiera reducir la apariencia de líneas finas, arrugas o hiperpigmentación. A menudo se recomienda un tratamiento con LED rojo inmediatamente después de una exfoliación en el consultorio o un tratamiento con láser, debido a su capacidad para reducir el enrojecimiento de inmediato. Otras mejoras en la piel generalmente se vuelven visibles después de cuatro semanas de uso constante de LED rojos.

LED amarillos

Longitud de onda: 570-590 nanómetros

Dónde van: entre 0,5 y dos milímetros de profundidad, lo que se correlaciona con la unión dermoepidérmica y la dermis papilar.

Qué hacen: aumentar la producción de ATP, la molécula similar a una batería para las células, además de acelerar la actividad de los fibroblastos.

Para quién son: aquellos para quienes el fotoenvejecimiento es una preocupación, con una advertencia: los resultados de la investigación clínica revisada por pares sobre LED amarillos utilizados en la piel han sido contradictorios. Algunos han mostrado mejoras, mientras que otros no han podido replicar los resultados de estudios anteriores. Por ese motivo, es posible que desees cubrir tus apuestas y evitar el uso exclusivo de LED amarillos. En su lugar, pruébalos en combinación con otro color de LED, como el rojo, por ejemplo, si tu enfoque es el fotoenvejecimiento.

LED azules

Longitud de onda: 400-470 nanómetros

Adónde van: menos de un milímetro en la piel, lo que significa que solo impactan en la epidermis.

Qué hacen: En pocas palabras, los LED azules provocan la implosión de la bacteria P. acnes. Dado que la bacteria P. acnes suele ser un factor que contribuye al brote, esto conduce a un retorno más rápido a una piel libre de imperfecciones. A diferencia de los tratamientos tópicos para el acné, que a veces pueden resecar la piel a medida que la aclaran, los LED azules solo afectan a la bacteria P. acnes, dejando todo lo demás intacto.

Para quién son: quienes padecen acné, ya sea una imperfección ocasional o brotes más persistentes.

Pero espera, ¿pensé que la luz azul era mala?

Ha habido muchos rumores en torno a la luz azul emitida por nuestros dispositivos electrónicos y temores de que podamos envejecer con cada reunión de Zoom. Es razonable preguntarse si usar LED azules para disminuir el acné es un caso de robarle a Peter para pagarle a Paul (es decir, que al reducir la incidencia de brotes en realidad puede estar aumentando la incidencia de arrugas). ¡Pero no temas! Hay muchas longitudes de onda de luz azul y no todas destruyen el colágeno. La longitud de onda utilizada en los LED azules para el acné está calibrada específicamente para apuntar únicamente al cromóforo correspondiente en la piel, nada más. Uf.

¿Qué tal duplicar el uso de LED?

¡Excelente idea! Así como dos cabezas son mejores que una, también lo son dos longitudes de onda LED. Varios estudios clínicos publicados han demostrado que la combinación de longitudes de onda LED (como rojo e IR o rojo y azul) puede tener un efecto sinérgico en la piel que es más impactante que una sola longitud de onda, especialmente en lo que respecta a minimizar el fotoenvejecimiento o el acné.

En casa versus en la oficina: ¿Qué tipo de LED son mejores?

Como se señaló anteriormente, un dermatólogo podría recomendarle que se quede para una sesión de LED inmediatamente después de la exfoliación o el tratamiento con láser para mantener a raya el enrojecimiento resultante. Pero también puedes acudir al consultorio de un médico para recibir una dosis de LED sola.

Sin embargo, al igual que el protector solar, las LED deben usarse a diario para lograr los resultados deseados. Si solo visita el consultorio de su dermatólogo una vez al mes para una sesión LED, lo más probable es que no vea las mejoras en las líneas y arrugas que espera. Y vas a gastar mucho dinero por ese conocimiento de primera mano.

Dependiendo de dónde viva, un único tratamiento LED en el consultorio puede costar entre $25 y $85 y más. Un dispositivo de bricolaje puede parecer un desembolso de efectivo más significativo por adelantado (es justo, considerando que algunos pueden costar hasta $495 o más), pero si se amortiza ese gasto con el uso diario, un dispositivo para el hogar se convierte en una inversión práctica y menos costosa que el alternativa en oficina.

Entonces, ¿cómo aprovecho al máximo mi dispositivo doméstico?

En primer lugar, lea y siga las instrucciones que vienen con su equipo (obviamente). Pero hay algunas otras formas de asegurarse de obtener el máximo impacto:

1) Verifique que su dispositivo esté aprobado por la FDA.

Esto confirmará que las promesas hechas en el paquete con respecto a las longitudes de onda de los LED del interior son precisas y han sido corroboradas. La FDA mantiene una base de datos en línea de los dispositivos que está autorizado, si desea hacer su propia investigación, pero la propia empresa fabricante no mantendrá esta información en secreto. Obtener la autorización de la FDA no es pan comido, por lo que las marcas no suelen ocultar que han recibido esta designación.

2) Busque una herramienta que quede al ras de su piel.

Cuanta menos distancia tengan que recorrer las partículas de luz para alcanzar su objetivo, mayor será su penetración una vez que lleguen.

3) Para tu información: No funcionará si lo guardas en tu armario.

Los LED no son algo único. Debe utilizar su aparato durante el tiempo y la frecuencia prescritos. (Generalmente, unos minutos al día, todos los días). Lo bueno es que puedes realizar un tratamiento LED por la mañana o por la noche, cuando te apetezca; no hay riesgo de sensibilidad al sol.

4) Utilice su dispositivo sobre la piel limpia y seca.

No querrás que nada impida que la luz se conecte con los cromóforos, así que guarda los sueros y el protector solar para después de tu sesión de LED.

5) Hablando de protector solar, todavía lo necesitas.

Además del resto de su programa tópico de cuidado de la piel, de hecho. La terapia LED no reemplaza su régimen actual; es un complemento.

Explore nuestra gama de dispositivos LED

Descubra el cuidado de la piel LED del Dr. Dennis Gross

Para obtener más consejos para el cuidado de la piel y conocimientos sobre el mundo de la LED de la mano de los expertos del Dr. Dennis Gross, consulte el contenido más reciente de nuestro blog. Compre la colección de productos para el cuidado de la piel más vendidos del Dr. Dennis Gross respaldados por dermatólogos y nuestra línea dedispositivos para el cuidado de la piel en el hogar .

Artículo original publicado el 27 de septiembre de 2021. Actualizado el 21 de septiembre de 2022.